泄漏電流測試儀是指在沒有故障施加電壓的情況下，電氣中帶相互絕緣的金屬零件之間，或帶電零件與接地零件之間，通過其周圍介質(zhì)或絕緣表面所形成的電流稱為泄漏電流。按照美國UL標(biāo)準(zhǔn)，泄漏電流是包括電容耦合電流在內(nèi)的，能從家用電器可觸及部分傳導(dǎo)的電流。
泄漏電流包括兩部分，一部分是通過絕緣電阻的傳導(dǎo)電流I1；另一部分是通過分布電容的位移電流I2，后者容抗為XC=1/2pfc與電源頻率成反比，分布電容電流隨頻率升高而增加，所以泄漏電流隨電源頻率升高而增加。例如：用可控硅供電，其諧波分量使泄漏電流增大。 若考核的是一個電路或一個系統(tǒng)的絕緣性能，則這個電流除了包括所有通過絕緣物質(zhì)而流入大地（或電路外可導(dǎo)電部分）的電流外，還應(yīng)包括通過電路或系統(tǒng)中的電容性器件（分布電容可視為電容性器件）而流入大地的電流。較長布線會形成較大的分布容量，增大泄漏電流，這一點在不接地的系統(tǒng)中應(yīng)特別引起注意。
泄漏電流的原理測量與絕緣電阻基本相同，測量絕緣電阻實際上也是一種泄漏電流，只不過是以電阻形式表示出來的。不過正規(guī)測量泄漏電流施加的是交流電壓，因而，在泄漏電流的成分中包含了容性分量的電流。
在進行耐壓測試時，為了保護試驗設(shè)備和按規(guī)定的技術(shù)指標(biāo)測試，也需要確定一個在不破壞被測設(shè)備（絕緣材料）的高電場強度下允許流經(jīng)被測設(shè)備（絕緣材料）大電流值，這個電流通常也稱為泄漏電流，但這個要領(lǐng)只是在上述特定場合下使用。請注意區(qū)別。
泄漏電流實際上就是電氣線路或設(shè)備在沒有故障和施加電壓的作用下，流經(jīng)絕緣部分的電流。因此，它是衡量電器絕緣性好壞的重要標(biāo)志之一，也是產(chǎn)品**性能的主要指標(biāo)。
將泄漏電流限制在一個很小值，這對提高產(chǎn)品可靠性能具有重要作用。
泄漏電流測試儀用于測量電器的工作電源（或其他電源）通過絕緣或分布參數(shù)阻抗產(chǎn)生的與工作無關(guān)的泄漏電流，泄漏電流測試儀其輸入阻抗模擬人體的阻抗。
泄漏電流測試儀主要由阻抗變換、量程轉(zhuǎn)換、交直流變換、放大、指示裝置等組成。泄漏電流測試儀有的還具有過流保護、聲光報警電路和試驗電壓調(diào)節(jié)裝置，其指示裝置分模擬式和數(shù)字式兩種。